Родился в г. Миасс, Оренбургской губернии, в семье художников.
Художник-график, иллюстратор.
После окончания гражданской войны семья перебралась в Москву, затем жили в Оптиной пустыни, а в 1920-е гг. вновь возвратились в Москву.
В юности Иван начинал как поэт и переводчик. В частности, в 1940 году по заказу Гослитиздата переводил с фарси газели Низами.
В 1940 году был призван в Красную Армию, служил в Монголии, затем на западной границе. Участник Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 года — рядовой-пехотинец. В начале войны дивизию перебросили на Украину, затем под Смоленск.
В 1941 году под Смоленском его ранили в живот, буквально смертельно. Он умирал в больнице на Яузской улице, на Таганке. Тяжелый сепсис, красный стрептоцид. Бруни с трудом выжил, вернулся на фронт и освобождал Калининград.
В 1942 году стал командиром взвода разведки, закончил войну старшим сержантом. На войне стал рисовать портреты солдат, иллюстрации фронтовых эпизодов. Личный опыт впоследствии пригодился при создании произведений, посвящённых Великой Отечественной войне.
«Начал я рисовать неожиданно, — вспоминает Иван Бруни, — до этого писал более или менее профессионально стихи. В 1943 году я стал пробовать рисовать портреты солдат. Неожиданно получилось похоже». В полевой сумке была пачка бумаги для писем, небольшой набор цветных карандашей. Бумагу резали в размер конвертов.
Иван Львович Бруни изображал солдат, пририсовывая им дикое количество орденов и медалей, а те отправляли письма домой.
После войны как фронтовик Иван Львович Бруни поступил в рижскую Академию художеств, но проучился он там недолго. Его отец тяжело заболел и Иван перевелся в Москву в Суриковский институт, начав работать иллюстратором.
За героические действия, совершённые И. Л. Бруни 16 декабря 1942 и 8 марта 1943 года, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 апреля 1945 года он был награждён Орденом Красной Звезды.
Участник выставок с 1945 года. С 1948 года работал в издательствах по оформлению книг. Член Союза художников СССР (1952). Первой серьёзной его работой были иллюстрации и оформление поэмы А.Твардовского «Василий Тёркин» (1957). В 1959-62 гг. был главным художником издательства «Детский мир» ("Малыш").
В 1976 году был избран секретарём правления Союза художников РСФСР. Народный художник РСФСР (1981).
«На ничейной земле». Автолитография из серии «В пехотной разведке». 1979г.
Иллюстрация к книге А. Твардовского «Василий Тёркин»: «Отдых перед боем». 1970-е.
Иван Львович Бруни за работой.
Первая автолитография из серии: «Памяти Твардовского».1975г.
«Проводы». Из серии: «В пехотной разведке».
«Семеро спящих». Автолитография из серии: «1941-1945гг.».1969г.